Con motivo del Día Internacional de los Desaparecidos (30 de agosto), el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) insta a que se atiendan mejor y de manera más integral las necesidades de los familiares de las personas desaparecidas como consecuencia de un conflicto armado, una catástrofe natural o de procesos migratorios forzados.
 
"Cada año, cientos de miles de personas se ven separadas de sus seres queridos en las situaciones antes mencionadas", declaró la jefa del equipo del CICR encargado de la cuestión de las personas desaparecidas, Marianne Pecassou. "Las familias, ante todo, demandarán saber qué ha sido del ser querido desaparecido; por desgracia, en muchos casos esa cuestión puede no llegar a resolverse nunca, pero tienen otras necesidades".
 
En ocasiones, esas necesidades se deben al estatuto jurídico irresuelto de la persona desaparecida; ya que, a falta de éste, es problemático resolver cuestiones sobre herencias, propiedades, estado civil o incluso la custodia de niños. Puede haber también necesidades económicas a causa de los costes que conlleva la búsqueda del familiar desaparecido o la manutención de la familia cuando aquel era quien proporcionaba el sustento de la familia.
 
Además, como explicó la asesora del CICR en salud mental y apoyo psicosocial, Milena Osorio, también suelen aflorar importantes problemas psicológicos que pueden ir desde el aislamiento emocional o el sentimiento de culpa, a la rabia, la depresión y el trauma, así como a tensiones entre familiares. "Los familiares de las personas desaparecidas suelen verse sumidos en la incertidumbre. La mayoría de las sociedades tienen ritos religiosos o culturales para afrontar la muerte, pero no existen muchos que ayuden a los familiares de las personas desaparecidas", añadió la señora Osorio.
 
"Las familias tienen derecho a saber la suerte que han corrido sus parientes desaparecidos. Si bien saber qué ha sido de ellos es su prioridad, los Gobiernos y organizaciones como las Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja también deben atender a sus demás necesidades", advirtió la señora Pecassou.
 
El 30 de agosto, el CICR presentará la publicación de un manual titulado "Accompanying the Families of Missing Persons: A Practical Handbook", con el que se pretende ayudar a quienes, tanto dentro como fuera del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, se afanan por ayudar a las familias de los desaparecidos. El manual está dedicado a "todos aquellos que padecen la angustia provocada por la desaparición de un ser querido".
 
Cruz Roja Española
 
El Servicio de Restablecimiento del Contacto Familiar (RCF) de Cruz Roja Española forma parte, junto con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y las Sociedades Nacionales de Cruz Roja y de la Media Luna Roja, de una extensa red mundial de ayuda a familiares de desaparecidos que abarca un amplio abanico de actividades y cuyo objetivo es prevenir las separaciones y las desapariciones, mantener el contacto entre familiares y esclarecer la suerte que han corrido las personas dadas por desaparecidas. Estas tareas suelen ir acompañadas de ayuda psicológica, jurídica y material para las personas y familias afectadas, programas de reasentamiento y reagrupación familiar.
 
Cruz Roja Española impulsa el Servicio de Restablecimiento del Contacto Familiar desde sus inicios, en 1864, pero fue durante la Guerra Civil cuando tuvo un amplio desarrollo. Gracias a la labor de Cruz Roja, miles de familiares separados por el conflicto pudieran tener noticias de sus seres queridos.
 
Durante 2012, Cruz Roja Española atendió un total de 624 casos para tratar de localizar a 1079 personas. 198 solicitudes se cerraron y 426 siguen aún abiertas.