Semanas después del impacto del tifón Yolanda sobre Filipinas, se va conociendo la magnitud real de este grave desastre, el peor de las últimas décadas en el país asiático. Hay 10 millones de personas damnificadas, más de 4 millones de ellas desplazadas, 650.000 viviendas destruidas y más de 207 millones de euros en daños materiales. La población necesita, de manera urgente, cobijo, agua, saneamiento, atención sanitaria, combustible y ayuda humanitaria básica.
 
Por estos motivos, la Cruz Roja Internacional está constantemente reforzando su intervención, de la mano de la Cruz Roja Filipina, la primera organización humanitaria en responder a las necesidades de los afectados, cuyo papel está siendo fundamental en la asistencia, con más de 2.400 miembros dedicados al operativo de emergencia.
 
Se ha realizado un llamamiento de ayuda por valor de 59 millones de euros para dar asistencia humanitaria a 100.000 familias durante los próximos 18 meses, en estos momentos en fase de revisión. El plan de intervención de Cruz Roja a nivel internacional se está centrando en la distribución de artículos no alimentarios; el alojamiento de emergencia (distribución de toldos plásticos y tiendas a 60.000 familias); la asistencia en materia de Salud (incluido el apoyo psicosocial para 10.000 personas); la dotación de Agua y Saneamiento a través de distintas acciones como la provisión diaria de acceso a agua segura; y la recuperación temprana (apoyo a 50.000 familias para la rehabilitación de sus viviendas y la recuperación de sus medios de vida para 20.000 familias).
 
Por ello, Cruz Roja Internacional ha desplegado 10 Unidades de Respuesta ante Emergencias (ERU, en sus siglas en inglés): Agua y Saneamiento, Unidad de Cuidados Básicos de Salud, Distribuciones de Socorro, Logística, Telecomunicaciones y Campo base. "Este tipo de despliegue de las ERU es fundamental en los primeros momentos de una emergencia para salvar vidas, junto con la labor básica de la Cruz Roja local, en este caso, la Cruz Roja Filipina, con mucha experiencia en gestión de desastres", destaca Roger Alonso, delegado de Cruz Roja Española en el país asiático.
 
Cruz Roja Española participa activamente en este operativo de la Cruz Roja Internacional. Su Unidad de Emergencias de Agua y Saneamiento opera en Tacloban, y también ha distribuido ayuda no alimentaria (bidones de agua, mosquiteras, lonas de plástico, kits de higiene y herramientas para la reconstrucción de viviendas) en el norte de Cebu para 1.000 familias, junto a la Cruz Roja Filipina y la Cruz Roja Alemana.
 
En total, Cruz Roja Española ha enviado más de 70 toneladas de ayuda humanitaria que ya se está distribuyendo. Cruz Roja Española cuenta además con 12 delegados en el país para colaborar con la Cruz Roja Filipina y la Cruz Roja Internacional en este operativo de ayuda.
 
Unidad de Emergencias de Agua y Saneamiento
 
La ERU de Agua y Saneamiento completa incluye 5 plantas potabilizadoras (en este caso, y dada la magnitud del desastre, se envían 2 plantas adicionales) y el equipamiento necesario –mangueras, tuberías, depósitos de agua, grifos, etc- para captar, potabilizar, almacenar y distribuir hasta 225.000 litros de agua al día. Así se puede abastecer de agua potable de alta calidad a más de 15.000 personas diariamente durante tres meses (más de 20 M de litros en 3 meses), incluyendo el abastecimiento a centros sanitarios.
 
Asimismo, este equipamiento permite mejorar la capacidad de saneamiento de una población de más de 5.000 personas, a través de la gestión de residuos sólidos y la instalación de letrinas, entre otras posibilidades.
 
Para esta labor, Cruz Roja Española cuenta con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y con otras contribuciones públicas de distintas Comunidades Autónomas y fondos propios.