Un 58% de les persones en situació de vulnerabilitat ateses per la Creu Roja pateixen pobresa energètica a Catalunya i, per tant, tindran problemes per mantenir la llar a una temperada adequada durant aquest hivern. Aquest percentatge s’ha elevat d’un 16% des de l’any 2010, quan aquest mateix percentatge era del 42%.
 
El 71% d’aquestes persones tenen dificultats greus per pagar els rebuts d’aigua, llum i gas i 1 de cada 3 acumula deutes per impagament, segons dades del 5è estudi de l’Observatori de Vulnerabilitat de la Creu Roja a Catalunya (juliol de 2013).
 
Entre el conjunt de la població, aquest percentatge arriba al 15%, segons dades estatals de l'Associació de Ciències Ambientals.
 
Aquests són alguns dels preocupants indicadors de la denominada “pobresa energètica”, és a dir, la incapacitat d'una llar de satisfer una quantitat mínima de serveis de l'energia per a les seves necessitats bàsiques, com mantenir l'habitatge en unes condicions de climatització adequades per a la salut (de 18 a 20º C a l'hivern i 25 ºC a l'estiu).
 
Entre les causes de l'agreujament de la pobresa energètica, es troben la disminució d'ingressos de la llar (relacionat directament amb factors com la desocupació), l'encariment dels preus de l'energia o l'antiguitat del parc d'habitatges amb les conseqüents dificultats que comporta per tenir un bon aïllament. Altres factors són la desinformació dels bons socials per part d’alguns usuaris, o bé la no cobertura dels nous casos de pobresa energètica derivats de l’actual situació de crisi. Ara, amb la baixada de les temperatures, es complica encara més aquesta situació i el seu impacte en la salut de les persones, ja que el fred i la humitat permanent en una llar poden portar a seriosos problemes respiratoris com a asma, bronquitis, etc. A més, aquestes condicions constitueixen una de les causes de l'augment de la mortalitat causada per malalties cardiovasculars i respiratòries entre persones majors de 60 anys durant els mesos d'hivern.
 
La gent gran, un dels col•lectius més afectats per la pobresa energètica
 
En l'actual context de crisi socioeconòmica, les persones grans constitueixen un dels col•lectius més vulnerables i la pobresa energètica els afecta especialment. Entre el conjunt de gent gran atesa per la institució humanitària, el percentatge de persones que pateixen pobresa energètica s’ha elevat del 16 al 25% entre 2010 i 2013.
 
Fins 1 de cada 4 persones grans ateses per la Creu Roja a Catalunya en diferents tipus de projectes, tant de lluita contra la pobresa com d’atenció a la dependència, pateixen aquesta problemàtica a Catalunya. Aquest percentatge s’eleva al 54,3% entre les persones grans en situació vulnerable, les que són usuàries específicament dels projectes de lluita contra la pobresa de la institució a Catalunya.
 
Arreu de l’Estat, 1 de cada 3 persones grans ateses per la Creu Roja no poden posar la calefacció a l'hivern pels seus baixos ingressos. Un 12,7% d'aquestes persones diu que no arriba a final de mes i prop del 33% ha hagut d'ajudar per primera vegada en 2013 a fills i néts per motius econòmics des que va començar la crisi. Aquest percentatges és molt significatiu, sobretot tenint en compte que més de la meitat de les persones grans ateses per la Creu Roja viuen sota el llindar de la pobresa.