El dissabte 13 de setembre, va entrar en funcionament el Centre de Tractament d'Ebola (CTE) que la delegació estatal de la Creu Roja ha construït en les proximitats de la localitat de Kenema (Sierra Leone), atenent als primers cinc pacients amb aquesta malaltia.
 
El centre sanitari, que funciona les 24 h del dia, inicia el seu servei amb una atenció a 10 persones ingressades, però s'anirà ampliant progressivament en funció de les necessitats, apunta María Alcázar, directora estatal de Cooperació Internacional de la Creu Roja. Un total de 200 empleats locals de la Creu Roja treballen en col•laboració amb els membres de la delegació estatal d'emergències de la Creu Roja, uns 25, que van realitzant rotacions periòdiques. A principis de la setmana passada, també s’ha traslladat a Sierra Leone la delegada tarragonina de la Creu Roja i metgessa, Marta Trayner, per integrar-se al dispositiu de la institució humanitària enfront de l’ebola.
 
El CTE compta amb totes les àrees necessàries per realitzar des del triatge dels pacients a l'aïllament i posterior tractament fins a la seva recuperació; així com amb les instal•lacions d'aigua i sanejament bàsic. Tota la infraestructura està basada en tendes de campanya (42m2) i construccions temporals de fusta i xapa de zinc, amb una superfície total de 10.000 m2.
 
Fins ara, han passat per Kenema 25 delegats estatals de la Creu Roja, amb perfils de medicina, infermeria, construcció (arquitectura i enginyeria civil), tècnics de manteniment (electricitat, lampisteria, etc), telecomunicacions, logística i coordinació. Al costat de l'equip de la Creu Roja, hi ha delegats de la Creu Roja a Colòmbia, Austràlia, Noruega, Finlàndia, Gran Bretanya, Nova Zelanda, Dinamarca i Suïssa, entre altres països.
 
En tot aquest procés, la Creu Roja ha comptat amb suport tècnic de Metges Sense Fronteres (MSF) i de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) en dos sentits, formació clínica i supervisió i en el disseny i construcció de la instal•lació sanitària, segons indica la infermera de la Creu Roja, Lucía Benavent.
 
Abans de l'engegada de l'hospital de campanya a Kenema, el personal sanitari i tècnic de la delegació estatal de la Creu Roja, enviat a partir de l'1 d'agost, es va encarregar de desenvolupar la tasca de triatge a l'hospital públic d'aquesta localitat, la qual cosa va permetre diferenciar els casos que estaven afectats o podrien estar afectats per ebola dels casos que presentaven altres patologies, i així actuar amb la major rapidesa i eficàcia possible per a la supervivència de les persones i la no propagació de la malaltia.
 
L'equip sanitari va atendre a una mitjana de 70 pacients diaris, derivant a l'àrea d'aïllament i cures preventives a aquells possibles casos d'ebola.
 
La importància de la prevenció
 
Al costat de la detecció dels casos ja infectats, la prevenció basada en un bon coneixement de la malaltia per part de la població és l'eina fonamental per evitar el contagi i la seva extensió.
 
És precisament en aquest àmbit en el qual està treballant el personal de la Creu Roja a Sierra Leone en les comunitats rurals, on s'està encarregant d'identificar la traçabilitat dels contactes dels malalts, de la difusió de missatges de prevenció a través de megafonia, música, teatre, etc… i del maneig de cadàvers (que inclou tractament, desinfecció i enterrament dels morts).
 
La resposta conjunta del Moviment Internacional de la Creu Roja i de la Mitja Lluna Roja en suport de la Creu Roja de cadascun dels països de l'Àfrica Occidental afectats per l’ebola respon a una petició d'ajuda internacional, realitzada a través de quatre crides d'Emergència realitzats per la Federació Internacional de Societats de la Creu Roja i de la Mitja Lluna Roja, per a Guinea Conakry, Libèria, Sierra Leone i Nigèria, i la petició summa de la qual fins al moment els 8 milions d'euros.
 
Prop de 1.800 voluntaris de la Creu Roja dels quatre països afectats estan treballant activament en l'operatiu enfront de l'ebola, amb el suport de 170 delegats internacionals.
 
Fins avui, s'ha estimat que prop de 35.000 persones han estat destinatàries de diferents accions de prevenció, sensibilització i assistència, per part de la Creu Roja als quatre països afectats. Totes aquestes tasques es realitzen amb el doble objectiu de contribuir a trencar la cadena de transmissió del virus i reforçar els mitjans existents per atendre les persones que ja han contret la malaltia.
 
Sierra Leone i Libèria són els dos països amb major nombre de casos segons les estadístiques que publica periòdicament l'Organització Mundial de la Salut (OMS). Dins de Sierra Leone, Kenema i Kailahun són els dos districtes de major incidència.