Hi ha més de 21.700 persones afectades per l’ebola, de les quals 8.600 han mort, segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS). Fins al moment, els països afectats a l'Àfrica Occidental han estat Guinea, Sierra Leone, Libèria, Senegal, Nigèria i Mali. Senegal i Nigèria van ser declarats lliures d’ebola per l'OMS l'octubre de 2014 i Mali aquest mes de gener.
 
La incidència de casos a Guinea, Libèria i Sierra Leone ha disminuït molt significativament en les últimes setmanes, cosa que podria significar una contenció de l'epidèmia. Aquestes dades són encoratjadores i molt positives, si bé cal mantenir les accions de prevenció i el tractament adequat de casos, segons recalca María Alcázar, directora estatal de Cooperació Internacional de la Creu Roja: "Per eliminar definitivament aquest brot, cal seguir concentrant esforços en atendre adequadament les persones afectades, sospitoses i probables, a més de reforçar la informació i formació comunitària i la capacitació del personal local ".
 
Impacte en el desenvolupament econòmic
 
Però l’ebola, a més a més, està danyant greument el desenvolupament econòmic dels països afectats, segons un recent estudi del Banc Mundial. D'una banda, incideix en el consum dels febles recursos sanitaris i sostreu a les persones la força del treball i, de l'altra, l'estigma i la por al contagi afecten la creació d'associacions, acaba amb llocs de treball, interromp els transports, provoca el tancament de fronteres, la restricció de moviments, etc. Si la propagació del virus es continua intensificant en els tres països més afectats i s'estén a les nacions veïnes, l'impacte financer regional en dos anys podria arribar a prop de 28.759 milions d’euros a finals de 2015, suposant un cop de proporcions potencialment catastròfiques als Estats ja fràgils, segons aquest organisme.
 
"Per aquestes raons, ens hem de bolcar en la recuperació de les comunitats afectades donat el greu impacte en qüestions de seguretat alimentària; la nostra prioritat és mantenir la feina d'atenció i de prevenció però identificar intervencions de manera immediata e front de l'impacte econòmic ", recalca María Alcázar.
 
Es preveu que al voltant d'un 20% de la població de Sierra Leone i Libèria -en les zones més afectades per l’epidèmia-, patirà un important deteriorament en la quantitat i qualitat de la seva dieta. Però fins i tot en els països limítrofs, si la situació no es controla en els propers mesos, podria incrementar el risc d’inseguretat alimentària.
 
Per això, les línies d'acció de la Creu Roja es focalitzen ara al Control i Prevenció de l’ebola (formació, sensibilització comunitària, seguiment de casos...); la Gestió de Casos (la Creu Roja ha construït dos Centres de Tractament de Ebola a Sierra Leone); i en la Protecció dels Mitjans de Vida mitjançant transferències en efectiu, distribució de llavors i suport a la producció agrícola i ramadera.
 
La intervenció de la Creu Roja també es completarà, quan es pugui parlar de l'estabilització de l'epidèmia, en l'enfortiment de les capacitats de resposta i preparació comunitària a través de la posada en marxa de sistemes d'alerta primerenca i de resposta davant emergències.