Madrid, 14 de febrero de 2007.
Las persistentes lluvias torrenciales que están cayendo en varias regiones del África Austral podrían provocar graves inundaciones en Mozambique, Malawi y Zambia, amenazando la vida de cientos de miles de personas.
Según datos del Instituto Nacional de Gestión de Desastres (INGC), el nivel de la cuenta del río Zambeze continúa incrementándose y podría provocar una catástrofe similar a la provocada por las inundaciones del año 2001.
Según el gobierno de Mozambique, se han contabilizado ya 29 muertos y hay más de 60.000 personas desplazadas. Las provincias más afectadas son Zambezia, Sofala, Manica y Tete, donde las actuales inundaciones han destruido 4.677 viviendas, 111 escuelas, 4 centros de salud, varias carreteras y puentes y 15.000 hectáreas de diferentes cultivos.
La presa Cabora Bassa, la segunda más grande de África, mantiene abierta sus compuertas, lo que podría agravar aún más la situación: Ha estado descargando agua a una velocidad de 7.000 metros cúbicos desde el pasado 7 de febrero.
Las persistentes lluvias incrementarán aún más él índice de descarga de la presa y podrían provocar fuertes inundaciones en el valle del río Zambeze, afectando a una población estimada de 285.000 personas que precisarían de forma urgente comida, refugio, salud, agua potable, facilidades sanitarias y otras necesidades básicas.
Para hacer frente a esta situación, la Cruz Roja y la Media Luna Roja han puesto en marcha una vasta operación de emergencia. La Cruz Roja de Mozambique se encarga de coordinar el alojamiento y la distribución de la ayuda humanitaria a los afectados (a solicitud del Gobierno mozambicano).
Cruz Roja Española ha puesto en alerta sus Unidades de Respuesta ante Emergencias (ERU) de Agua y Saneamiento y Telecomunicaciones, además de enviar un delegado legista, y la Federación Internacional (con sede en Ginebra), ha activado su Fondo de Reserva para el Socorro en Casos de Desastre (DREF) con el objetivo de proporcionar fondos a la operación.