El enorme alza de los precios de los alimentos, el impacto del cambio climático y la inestabilidad política están alejando a África del cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los retos humanitarios a los que se enfrenta el continente africano será precisamente el eje de la VII Conferencia Panafricana de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, que se celebrará en Johannesburgo (Sudáfrica) entre los próximo días 19 al 22 de octubre y que abordará cuestiones clave como la seguridad alimentaria, el impacto del VIH/SIDA, el aumento de la migración, la reducción del riesgo de desastres y los conflictos y la violencia en contextos urbanos, entre otros temas.
Según Juan Manuel Suárez del Toro Rivero, presidente de la Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, el enfoque de la comunidad humanitaria debe centrarse en la acción basada en la comunidad: "Los problemas que afrontamos en África sólo pueden abordarse mediante esfuerzos concertados y muy amplios para reforzar a las comunidades africanas, pues son ellas las que mejor pueden identificar sus propios factores de vulnerabilidad y encontrar soluciones".
En este encuentro internacional participarán la Cruz Roja y la Media Luna Roja de 53 países africanos, representantes gubernamentales y organizaciones internacionales. Al final de la Conferencia se emitirá la Declaración de Johannesburgo, una hoja de ruta que marcará la intervención de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en este continente durante los próximos cuatro años.
Cruz Roja Española participará activamente en esta Conferencia, pues es uno de los mayores donantes de la Cruz Roja y la Media Luna Roja de los países africanos. Actualmente lleva a cabo más de 100 proyectos de cooperación que benefician a más de 3 millones de personas y tiene medio centenar de delegados trabajando en distintos países del continente africano