¿Qué es la Enfermedad por el Virus del Ebola (EVE)?
Es una enfermedad hemorrágica febril, causada por alguno de los cinco subtipos conocidos del virus del Ébola (Ebolavirus), que afecta a las personas y a los primates (monos, gorilas y chimpancés). Otros animales son portadores del virus, pero no desarrollan la enfermedad (murciélagos).
Su nombre proviene del río Ébola, en la República Democrática del Congo, (antiguo Zaire), donde fue identificado por primera vez en 1976 durante una epidemia con alta mortalidad.
El virus Ébola causa una enfermedad grave, con una elevada letalidad. Sin embargo, es de difícil contagio, ya que sólo se transmite por contacto muy estrecho con una persona infectada y con síntomas o material biológico contaminado.
La enfermedad debuta de manera brusca con:
- Fiebre alta (por encima de 37,7 ºC): es el principal síntoma...!!
- Dolores musculares
- Debilidad generalizada
- Dolor de cabeza intenso
- Dolor de garganta al tragar
Estos síntomas sólo pueden ser indicativos de la Enfermedad por el Virus del Ébola si se tiene constancia de haber estado en contacto directo con un paciente infectado y con síntomas, o bien si la persona se encuentra en uno de los países afectados o lo ha visitado en los últimos 21 días.
La enfermedad evoluciona con vómitos, diarrea, síntomas hemorrágicos y afectación de diferentes órganos. En el estadio final, los pacientes desarrollan un fallo multiorgánico.
La tasa de mortalidad es del 50-90%, dado que a día de hoy no existe ninguna opción profiláctica (vacuna) o terapéutica disponible.
El virus Ébola NO es muy infeccioso. El riesgo de contagio para los ciudadanos en España, en relación con el actual brote de enfermedad por el virus Ébola en África Occidental, es MUY BAJO.
El virus se propaga por contacto directo, (a través de las membranas mucosas o de heridas en la piel), con:
- Sangre, secreciones u otros fluidos corporales, tejidos u órganos de una persona infectada, viva o muerta. Entre los fluidos y secreciones, las que suponen un mayor riesgo de contagio son la sangre, heces y vómitos.
- Objetos que se han contaminado con fluidos corporales de los pacientes.
- Órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de animales infectados vivos o muertos. En África se han documentado casos de infección asociados a la manipulación de chimpancés, gorilas, murciélagos frugívoros, monos, antílopes y puercoespines infectados que se habían encontrado muertos o enfermos en la selva.
- Transmisión por contacto sexual: El virus del Ébola se ha aislado en el semen hasta 61 días después de la aparición de la enfermedad, por lo que el contagio puede darse desde que se presentan síntomas de la enfermedad hasta varias semanas después de la recuperación clínica (la OMS recomienda no mantener relaciones sexuales o hacerlo con protección hasta tres meses después de la recuperación).
- El periodo de incubación es de 2 a 21 días.
Cómo NO se transmite el virus:
- A través del agua y del aire.
- Los pacientes asintomáticos no transmiten la infección. Hay más probabilidades de contagio cuanto más avanzada está la enfermedad y los síntomas.
- A través de los alimentos: aunque el virus Ébola no se transmite por alimentos, se recomienda no consumir carne de animales cuya importación no está autorizada en la UE.
¿Qué es la Enfermedad por el Virus del Ebola?
subir
